LA CRETE DE L’OUEST : Programme 15 jours

Jour 1 – Héraklion*
Vol pour Héraklion. Héraklion est la capitale et la ville la plus peuplée de Crète, elle déborde de vitalité ! Depuis peu de gros efforts d’aménagement mettent en valeur un centre ville au charme vénitien et un bord de mer invitant à la flânerie.
Suivant votre heure d’arrivée, vous avez le temps de visiter la ville et/ou le musée archéologique et le palais de Knossos.
Dîner en taverne, nuit en hôtel.

Jour 2 – Hania / Paléochora
Nous longeons la côte nord pour rejoindre Hania où nous aurons tout loisir de découvrir la vieille ville, ses ruelles fleuries où se mêle l’influence des différents occupants. Dans l’après-midi nous repartons pour Paléochora, la ville la plus au sud/ouest de la Crète d’où démarre notre randonnée.
Dîner et nuit en hôtel/pension

Jour 3 – Elafonisi
Une randonnée côtière qui nous conduit à l’extrême pointe ouest de l’île sur la merveilleuse plage au sable rose d’Elafonisi ; nous traversons une forêt de cades centenaire épargnés des incendies. Nous rentrons au port de Paléochora avec un charmant « caïque ».
Dîner et nuit en hôtel/pension

Jour 4 – Lissos / Sougia
C’est par un sentier côtier très sauvage que nous atteignons le site antique de Lissos où nous pourrons lire l’histoire depuis les doriens jusqu’au byzantins et se baigner dans les eaux turquoises de la mer de Libye avant de rejoindre par une jolie gorge le petit village de pêcheurs de Sougia.
Dîner en taverne, nuit en pension.

Jour 5 – Tripiti / Agios Antonios
Cette fois nous partons en bateau pour rejoindre l’entrée des gorges de Tripiti afin de revenir à Sougia par une très belle randonnée côtière en balcon haut perché. Nous nous baignons et nous pique niquons dans un repère de pirate à l’ombre des grottes
Dîner en taverne, nuit en pension.

Jour 6 – Gorges d’Agia Irini / Omalos
«La gorge des senteurs», Agia Irini nous enivre dès le printemps avec ses parterres de thym et de sauge. Ombragée et sauvage, elle est aussi peu fréquentée et nous permet de rejoindre le plateau d’Omalos sans aucune difficulté.
Dîner et nuit en hôtel/pension.

Jour 7 – Gingilos
Le « Chao » en dialecte local le « Gingilos » caractérise bien ce mont où les blocs de pierre sont posés pêle-mêle  mais dans lequel un sentier chemine jusqu’au sommet à près de 2000 m et nous offre une vue panoramique de la mer de Libye à la mer de Crète et Hania et sur toutes les « Montagnes Blanches ».
Dîner et nuit en hôtel/pension.

Jour 8 – Gorges de Samaria
Les fameuses et toujours aussi spectaculaires gorges de Samaria, impressionneront par les paysages, la faune et la flore… pourvu que l’on sache les descendre au bon moment pour éviter le flot touristique. La baignade à l’arrivée à Agia Rouméli est la thérapie idéale après une telle descente.
Dîner et nuit en hôtel.

Jour 9 – Journée repos
Après cette première partie de circuit, il est appréciable de se reposer et de profiter de la plage déserte le matin d’Agia Rouméli. Pour les inconditionnels de la marche, une balade en liberté au château Ottoman dominant le village suivit d’une étape toujours plus haut à une deuxième château remplira la journée.
Dîner et nuit en hôtel.

Jour 10 – Agios Pavlos / Anopolis
Nous reprenons le bord de mer puis nous grimpons sur le plateau d’Anopoli pour être à pied d’œuvre pour l’ascension du Pachnes. En chemin, nous découvrirons la chapelle Agios Pavlos déposée comme un coffret sur la plage du même nom. Au village le soir, vous pourrez boire un ouzo en compagnie des villageois –des hommes pour la plupart chemise noire et moustaches- pour sentir l’âme profonde du pays !
Dîner et nuit en pension

Jour 11 – Pachnes
Le point culminant de notre séjour « le Pachnes » (pachni = gelée blanche), culmine à 2 453 m –seulement- mais nous donnent l’impression d’être sur le toit du monde, dans un univers minéral époustouflant à la lumière changeante. Solitude et sérénité qui remettent en place notre condition humaine !
Dîner et nuit en pension

Jour 12 – Gorges d’Aradéna / Marmara / Loutro
Nous rejoignons la côte par la très sauvage gorge d’Aradéna. Un parcours un peu sportif mais ludique à l’ombre des pins, des lauriers et des vitex et accompagné par les cloches des chèvres. Baignade dans la petite baie de Marmara et rafraîchissements à sa taverne. Retour côtier pour rejoindre le charmant petit port de Loutro au cachet très « cycladique ».
Dîner et nuit en hôtel/pension.

Jour 13 –  Village de Livaniana / Likos
Une belle balade au village de Livaniana, déserté par ses habitants –hormis quelques anciens- qui ont laissé l’emprunte de leur labeur et de leur sueur sur des lopins de terre accrochés dans les parois rocheuses devenues le repère du vautour fauve ; oliviers et chèvres attestent encore de la présence humaine. Retour par le hameau de Likos où vous pourrez déguster un vrai « yaourt au miel ».
Dîner et nuit en hôtel/pension.

Jour 14 – Cotière Sfakia
Avant de rejoindre Héraklion* en bus, nous profitons encore d’une dernière promenade côtière pour rejoindre le village « sfakiote » de Chora Sfakion. Nous traverserons la plage de Glika Néra, littéralement les eaux douces pour un dernier bain dans la mer de Libye.
Dîner en taverne, nuit en hôtel.

Jour 15 – Départ
Le programme s’achève après le petit déjeuner.
Suivant l’heure de départ, vous avez encore le temps de visiter la ville et/ou le musée archéologique et le palais de Knossos.

*il est possible de démarrer le programme directement depuis Hania, en fonction de l’aérien (vol France/Athènes et vol interne Athènes/Hania)